ปวดหลังเป็นอาการที่พบได้บ่อยในทุกวัย โดยเฉพาะผู้ที่นั่งทำงานนาน ยกของหนัก หรือมีท่าทางที่ไม่เหมาะสมสะสม หากปวดเพียงไม่กี่วันแล้วยุบเอง มักเกิดจากกล้ามเนื้อล้า แต่หากปวดต่อเนื่องเกิน 2 สัปดาห์ ควรวินิจฉัยให้ชัดก่อนที่อาการจะเรื้อรัง
สัญญาณที่ควรพบแพทย์เฉพาะทาง ได้แก่ ปวดร้าวลงสะโพกหรือขา ชา กล้ามเนื้อขาอ่อนแรง ปวดตอนกลางคืนจนตื่น หรือปวดหลังร่วมกับไข้โดยไม่ทราบสาเหตุ อาการเหล่านี้อาจสัมพันธ์กับหมอนรองกระดูกทับเส้นประสาท ท่อไขสันหลังตีบ หรือความเสื่อมของข้อกระดูกสันหลัง
การตรวจเริ่มจากการซักประวัติและตรวจร่างกาย หากสงสัยโครงสร้างที่กดทับเส้นประสาท แพทย์อาจแนะนำเอกซเรย์หรือ MRI เพื่อมองเห็นหมอนรองกระดูก เส้นประสาท และไขสันหลังได้ละเอียดกว่าการตรวจทั่วไป
การรักษาไม่ได้เริ่มที่การผ่าตัดเสมอไป ส่วนใหญ่สามารถดูแลด้วยยา ปรับท่าทาง กายภาพบำบัด หรือการฉีดยาลดอักเสบ หากอาการไม่ดีขึ้นหรือมีภาวะฉุกเฉินทางระบบประสาท แพทย์จะวางแผนการรักษาที่ตรงจุดให้เหมาะกับแต่ละราย
